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Ao visualizar as presas do leão iluminadas na dianteira dos elétricos e-208 e e-2008, saiba que a história desses símbolos do automóvel moderno começou há quase 100 anos. Foi em 1928, no Salão de Paris. Ali surgia o 201, o primeiro modelo da marca a trazer a nomenclatura com três algarismos.

Os princípios que conduziram o desenvolvimento da família “2” permanecem vivos hoje: oferecer um produto compacto e acessível, mas que seja protagonista em meio ao trânsito e atenda a todas as necessidades dos motoristas de seu tempo. Portanto, não basta ser belo, é preciso ser eficiente.

Essa ideia foi reforçada em 1938, quando o PEUGEOT 202 surgiu em mais uma edição do Salão de Paris. O novo modelo foi exibido no Grand Palais sob o cartaz “La Voiture Economique” (“O Carro Econômico”). Seu motor de 1.133 cm³ e quatro cilindros rendia 30 cv – bom número para a época, e alinhado à proposta de consumir pouco combustível. A suspensão dianteira independente, conceito lançado pelo 201, seguia inovadora e rara entre os automóveis disponíveis nos anos 1930.

E os faróis, onde estavam? Era preciso olhar com atenção para encontrá-los atrás da grade frontal. Ao “escondê-los”, a PEUGEOT melhorou a aerodinâmica de seu compacto, além de trazer um desenho diferente de tudo o que havia no segmento. Eficiência, beleza e protagonismo, lembra?

A produção, entretanto, foi interrompida pela Segunda Guerra Mundial. A retomada ocorreu aos poucos, a partir de 1945, e seguiu até a apresentação de seu sucessor. O nome não poderia ser outro: 203.

O novo modelo feito em Sochaux estreou, é claro, no Salão de Paris. Naquela edição do evento, em 1948, a Peugeot ocupou o estande de número 100 no Grand Palais.

Foi o primeiro carro com carroceria monobloco feito pela fabricante francesa e também um dos modelos com maior número de opções da história. Houve até um sedã com teto de lona que podia ser recolhido, transformando-o em um conversível.

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O preço era de compacto, mas seus 4,35 metros de comprimento não deixavam dúvidas de se tratar de um carro médio. A proposta era tornar o conforto e o espaço acessíveis em uma Europa empobrecida depois da guerra.

Após 12 anos em produção e cerca de 600 mil unidades vendidas, o 203 deu lugar ao 204. Lançado em 1965, o novo modelo de entrada da PEUGEOT trouxe um elemento que está de volta à linha: o número que o identificava aparecia orgulhosamente cromado na parte frontal do carro, junto ao capô, tal e qual os novos 208 e e-2008.

Embora alguns raríssimos modelos tenham chegado ao Brasil antes do bloqueio aos importados, o país só conheceu de fato a linha “2” nos anos 1990, quando o 205 estreou no mercado nacional – “Un Sacré Numéro” (“Um Número Sagrado”), como diziam as propagandas na época do lançamento.

Esse é um dos carros mais longevos da história da marca: lançado em 1983, foi produzido sem grandes alterações de estilo até 1999.

A chegada ao mercado nacional ocorreu em 1992 nas versões SX, GTI e CTI. Outras opções chegaram ao longo dos anos, e o modelo teve aproximadamente 4.500 unidades emplacadas no Brasil. Mas uma unidade que apenas passou pelo Brasil há 30 anos trouxe a bordo uma antevisão do futuro.

Em 1992, o estande da Peugeot no Salão do Automóvel de São Paulo exibiu um 205 conversível grafite equipado com motor elétrico. O carro foi exposto com a capota e o capô abertos, mostrando que a tecnologia não roubava espaço na cabine. As portas traziam um adesivo com letras vermelhas: “Vehicule Électrique” (Veículo Elétrico).

 O ilustre visitante fez parte de uma frota feita para apresentar a visão da marca sobre o que viria a ser a mobilidade elétrica. Mais uma vez, o foco estava na eficiência e na praticidade, características de todas as gerações da família “2”.

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Aquele 205 elétrico era capaz de rodar 200 quilômetros em meio ao trânsito urbano pesado. Era muito para um carro desse tipo desenvolvido nos anos 1980, e a explicação estava em um sistema que reaproveitava a energia despendida durante a aceleração. A PEUGEOT, de fato, antecipou o futuro.

Os protótipos eram perfeitamente usáveis. Embora não houvesse nenhum sinal do que seriam os eletropostos, a recarga da bateria de níquel-ferro fornecida pela Saft podia ser feita em uma tomada residencial.

Nos dias de hoje, os PEUGEOT e-208 e e-2008 são a prova de que a marca francesa estava certa: a utilização de automóveis elétricos pode ser simples, sem sustos e prazerosa, como dirigir qualquer carro da família “2”.

Não importa se há um motor aspirado, turbo ou elétrico sob o capô: se há um 2 seguido de um ou dois zeros, o último número sempre vai ser um ícone de seu tempo: acessível, protagonista das ruas e pronto para atender a todas as necessidades de seu motorista.

E o Peugeot 206?

Se você chegou até aqui deve estar se perguntando: “E o 206?”. O primeiro carro produzido pela PEUGEOT estreou no Brasil como importado em abril de 1999.

A campanha divulgada em canais de TV fazia sonhar. Ao som de “Fly Away”, de Lenny Kravitz, os personagens que viam o carro passar fechavam os olhos, suspiravam e se imaginavam em outro mundo. O título mais comum em textos sobre o carro em diferentes jornais e revistas foi “Revolução francesa”.

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Entretanto, as histórias completas do primeiro PEUGEOT de produção nacional e da fábrica de Porto Real (RJ) merecem um capítulo à parte nesta saga dos leões do nosso tempo.

Da redação

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