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Diz a lenda, que a origem do Dia dos Pais é muito anterior à data atual. Diferente das demais datas comemorativas, que foram criadas para ajudar o comércio, o Dia dos Pais já era comemorado na antiga Babilônia! Conta-se que um jovem chamado Elmesu teria moldado em argila o primeiro cartão de homenagem que se tem notícia. Ele era destinado ao rei babilônico Nabucodonosor, seu pai, e nele desejava sorte, saúde e longa vida. A partir daí tornou-se uma festa, inspirando vários países do mundo moderno a criar datas em homenagem aos pais, sempre com algum evento que as justificassem.

 Na verdade, existem algumas outras versões mais contemporâneas sobre a origem da celebração. Uma diz que o Dia dos Pais foi consolidado como uma data para presentear os pais, criada por uma associação de comerciantes de roupas masculinas de Nova York em parceria com a indústria de cartões comemorativos. Tudo isso aconteceu durante a Grande Depressão, considerada o pior e mais longo período de recessão econômica do século XX, que perdurou de 1929 até o início da Segunda Guerra e, por essa crise, os lucros estavam bem abaixo do esperado. Chega a ser constrangedor ter no comércio a origem de todas as homenagens às pessoas que amamos, mas o marketing domina o mundo desde o início, desde o tempo em que marketing não se chamava marketing, e os shoppings eram as florestas. Entretanto, apesar de a tradição de “homenagear” ter surgido com o intuito de vender mais presentes, prefiro me ater a versões mais românticas.

Como a de uma moça de Washington chamada Sonora Louise Smart Dodd, que, enquanto distribuía cravos brancos em homenagem ao Dia das Mães nos idos anos 1909, uma tradição para esse dia, lembrou do grande homem que foi seu pai! Sonora era órfã, sua mãe morrera durante um parto e, seu pai, Willian Smart, um veterano da Guerra Civil, assumiu bravamente a criação dos seis filhos. Por que todas as atenções e reconhecimento dado às mães não eram compartilhados com os pais? Sonora começou a fazer campanhas para promover a criação da data com o apoio da YMCA, um clube de moços, além de algumas entidades religiosas.

Assim, em 19 de junho de 1910, foi realizado o primeiro culto em homenagem aos pais que, aos poucos, foi se tornando uma tradição país afora. Em 1924, o presidente Calvin Coolidge apoiou a ideia de um Dia dos Pais Nacional, e Lyndon Johnson proclamou o terceiro domingo de junho para homenagear esses pais guerreiros. Mas, só em 1972, por um decreto de Richard Nixon, o Dia dos Pais foi oficializado e, Sonora, dois anos depois, foi homenageada por essa inspiração. Os cravos brancos usados para homenagear as mães foram substituídos por rosas vermelhas, para celebrar os pais vivos; e rosas brancas, dedicadas aos falecidos.

No Brasil, a primeira iniciativa, como não poderia deixar de ser, foi comercial. Organizada pelo Jornal O Globo, teve o objetivo de angariar anunciantes e implementar o faturamento. Mas, foi em 1955 que, com a união de algumas empresas de comunicação da época, foi organizado um concurso de Dia dos Pais, em São Paulo: foi premiado o pai mais velho, com 98 anos; o mais novo, com 16 anos, e o pai que tinha mais filhos, 31! O dia de São Joaquim, 16 de agosto, foi oficializado como a data do Dia dos Pais. São Joaquim é identificado no catolicismo como Heli, avô de Jesus, e alguns países adotam a data comemorativa no dia de São José, pai de Jesus. Para facilitar a comemoração, deslocaram a data para o segundo domingo de agosto, um dia para festejar e brindar com a mesa farta, com a cozinha caseira e brasileira que tanto nos faz sorrir.

Dia dos Pais em casa era dia de vatapá com arroz de coco! Mas, acredito que é comum essa data ter como cardápio preferido o churrasco, a carne assada na brasa que remonta ao tempo das cavernas, época em que nem se imaginava comemorar o Dia dos Pais, quando o homem primitivo, ao dominar as técnicas de fazer fogo, percebeu que sua comida, a caça, ficava mais saborosa e durava por mais tempo quando assada. E, enquanto as mães são ‘paparicadas’ no seu dia com um almoço especial em seus restaurantes preferidos, os pais, no seu dia, geralmente comandam a churrasqueira! E assim segue a vida!